D’île en île aux Seychelles
Comment Mahé, Praslin, La Digue et les petites îles s’articulent — et comment les combiner sans perdre des jours en transit.
Image d’en-tête : La Digue asv2024-10 img01 Ferry harbour.jpg par A.Savin, FAL, via Wikimedia Commons.
Voyager d’île en île aux Seychelles, c’est ainsi que la plupart des visiteurs découvrent le pays. Tous les vols internationaux atterrissent à Mahé, l’île principale, et de là, le circuit classique se poursuit vers Praslin et La Digue — trois îles granitiques au caractère bien distinct, reliées par des ferries inter-îles et de courts vols intérieurs. Ce guide explique comment les îles s’articulent entre elles, comment fonctionnent les liaisons dans les grandes lignes et comment choisir une combinaison adaptée à la durée de votre voyage.
Il ne cite volontairement ni horaires ni tarifs : les horaires des ferries et des vols changent selon la saison et les compagnies ; confirmez donc toujours les départs en vigueur directement auprès d’elles avant de réserver quoi que ce soit qui en dépend.
Comment les îles s’articulent
L’archipel des Seychelles se compose de deux ensembles très différents. Les îles intérieures — Mahé, Praslin, La Digue, Silhouette et leurs petites voisines — reposent sur un haut-fond granitique peu profond, dans l’ouest de l’océan Indien. Montagneuses et boisées, elles sont assez proches les unes des autres pour qu’on puisse aller d’île en île au cours de vacances ordinaires. Les îles extérieures sont des îles coralliennes basses et des atolls éparpillés loin au sud-ouest, desservis par de petits avions et visités par relativement peu de voyageurs.
Parmi les îles intérieures, trois sont au cœur de presque tous les voyages :
- Mahé — la plus grande île, qui abrite l’aéroport international, la capitale Victoria et le plus large choix de plages, de randonnées et d’hébergements.
- Praslin — au nord-est de Mahé, la deuxième île par la taille, réputée pour la forêt de palmiers de la Vallée de Mai et pour des plages comme Anse Lazio et la Côte d’Or.
- La Digue — à une courte traversée à l’est de Praslin, petite et paisible ; on s’y déplace généralement à vélo, et Anse Source d’Argent en est la plage la plus connue.
Autour d’elles gravitent de plus petites îles, à découvrir à la journée ou pour un séjour à part entière : les îles du parc marin de Sainte-Anne au large de Victoria, Curieuse et St Pierre au large de Praslin, ainsi que des îles-resorts comme Silhouette et Félicité.
Le grand circuit d’île en île aux Seychelles
L’itinéraire classique est Mahé → Praslin → La Digue, puis retour à Mahé pour le vol retour. Il fonctionne parce que chaque île apporte quelque chose que les autres n’ont pas :
- Mahé, c’est la capitale, les montagnes du parc national du Morne Seychellois, des plages variées et la logistique la plus simple.
- Praslin, c’est la Vallée de Mai, certaines des plages les plus photographiées du pays et le point de départ des sorties en bateau vers Curieuse, St Pierre et les îles du nord.
- La Digue, c’est un rythme plus lent, des plages de rochers de granit et une ambiance de village qu’on trouve difficilement sur les grandes îles.
Inutile de séjourner sur les trois. Beaucoup de voyageurs s’installent sur deux îles et visitent la troisième à la journée — en particulier La Digue, facile à rejoindre depuis Praslin.
Se déplacer entre les îles
Il existe trois grands moyens de passer d’une île à l’autre. Le bon choix dépend de l’itinéraire, de la saison et de la quantité de bagages que vous transportez.
Ferries inter-îles
Des ferries rapides réguliers relient Mahé à Praslin, et Praslin à La Digue. À Mahé, ils partent du quai inter-îles de Victoria ; à Praslin, ils utilisent la jetée de Baie Sainte-Anne ; à La Digue, ils accostent au port de La Passe. La traversée Mahé–Praslin dure généralement un peu plus d’une heure, et le saut de Praslin à La Digue est bien plus court. Il n’existe pas à proprement parler de liaison directe distincte entre Mahé et La Digue : les services passent par Praslin.
En pleine mer, la traversée entre Mahé et Praslin peut être agitée lorsque soufflent les alizés du sud-est, en gros de mai à septembre environ. Si vous êtes sujet au mal de mer, envisagez de faire ce trajet en avion.
Vols intérieurs
De courts vols réguliers relient Mahé et Praslin. La Digue n’a pas d’aéroport : les voyageurs venant de Mahé en avion poursuivent donc jusqu’à La Digue en ferry depuis Praslin. Les vols intérieurs sont assurés par de petits appareils, avec une franchise bagages plus stricte que sur les vols internationaux : vérifiez la franchise en vigueur avant de faire vos valises.
Bateaux, charters et transferts entre îles
Les petites îles se rejoignent autrement. Les resorts sur île privée et les îles extérieures sont desservis par des transferts organisés par l’établissement — en bateau, en petit avion ou en hélicoptère — et non par un ferry public. Les excursions vers Curieuse, St Pierre, le parc marin de Sainte-Anne et d’autres îles proches prennent la forme de sorties organisées en bateau. Des transferts privés en bateau entre les îles sont également possibles si vous préférez voyager à votre rythme.
Transferts en bateau et options de ferry dans le catalogue
Transferts organisés en bateau entre les îles, présentés avec les coordonnées de l’opérateur sur chaque page d’excursion.
Combien de points de chute choisir ?
Changer d’île coûte toujours une partie de la journée : libérer la chambre, rejoindre le port ou l’aéroport, la traversée elle-même, puis l’installation. Des séjours moins nombreux mais plus longs font en général un meilleur voyage qu’une succession d’étapes courtes.
- Jusqu’à 6 nuits : un ou deux points de chute. Mahé seule convient très bien, ou Mahé et Praslin avec une journée à La Digue.
- 7 à 9 nuits : deux points de chute sont confortables ; trois sont possibles si vous acceptez deux journées de transfert.
- 10 à 14 nuits : trois points de chute fonctionnent bien, ou deux îles principales plus quelques nuits sur une petite île ou dans un resort.
- Plus de deux semaines : ajoutez une île intérieure plus tranquille ou un séjour dans les îles extérieures plutôt que de changer d’île tous les deux ou trois jours.
En règle générale, prévoyez au moins trois nuits sur chaque île où vous séjournez, et évitez de changer d’île le premier et le dernier jour.
Combinaisons suggérées
Mahé et Praslin
Le duo le plus efficace pour une semaine. Passez les premières nuits à Mahé — par exemple à Beau Vallon ou dans le sud de Mahé — puis traversez vers Praslin pour la Vallée de Mai, Anse Lazio et une journée en bateau à Curieuse. La Digue devient alors une excursion facile depuis Praslin.
Mahé, Praslin et La Digue
Le circuit classique complet, idéalement sur au moins dix nuits. L’ordre type est Mahé d’abord, puis La Digue, puis Praslin, ou bien Mahé, Praslin, La Digue et retour via Praslin. Séjourner à La Digue plutôt que d’y passer une journée vous permet de profiter des plages tôt le matin et en fin de journée, une fois les excursionnistes partis.
Praslin et La Digue uniquement
Si les plages et un rythme tranquille comptent davantage que les montagnes et la capitale de Mahé, vous pouvez rejoindre Praslin directement depuis l’aéroport international et partager votre séjour entre Praslin et l’île de La Digue. Tenez compte de la correspondance intérieure le jour de l’arrivée.
Ajouter une île plus petite
Un séjour à Silhouette, à Félicité ou dans l’un des autres resorts des îles intérieures permet de terminer le voyage par quelques nuits au calme. Ce sont généralement des îles occupées par un seul resort : transferts, repas et activités sont donc organisés par l’établissement. Consultez Silhouette & les îles intérieures.
Prolonger dans les îles extérieures
Des îles comme Desroches et Alphonse se rejoignent en petit avion depuis Mahé. Elles conviennent aux voyageurs attirés par la pêche, la plongée ou l’isolement, et fonctionnent généralement mieux comme un séjour à part, en fin de voyage. Consultez le guide des îles extérieures.
Bien préparer les journées de transfert
- Jour d’arrivée : les horaires d’arrivée des vols internationaux varient. Si vous atterrissez en fin de journée, passez la première nuit à Mahé plutôt que de courir après une correspondance.
- Jour du départ : ne comptez pas sur un ferry ou un vol intérieur le jour même pour attraper votre vol international avec une faible marge. Beaucoup de voyageurs passent la dernière nuit à Mahé.
- Bagages : voyagez léger si vous prévoyez plusieurs îles. Les sacs souples sont plus pratiques sur les ferries et dans les petits avions.
- Transferts à l’arrivée : taxis et transferts réservés à l’avance attendent à l’arrivée des ferries et des vols ; à La Digue, de nombreuses maisons d’hôtes viennent chercher leurs clients à la jetée.
- Réservation : ferries et vols intérieurs peuvent afficher complet en période d’affluence. Réservez tôt les trajets clés et gardez vos confirmations accessibles hors ligne.
Où loger quand on voyage d’île en île
Choisissez chaque point de chute en fonction de ce que vous comptez y faire. À Mahé, Beau Vallon convient aux voyageurs qui veulent des restaurants accessibles à pied, Victoria & Eden Island est pratique pour le ferry et le sud se prête aux séjours balnéaires plus calmes. À Praslin, la Côte d’Or et Anse Volbert sont commodes pour les sorties en bateau, tandis que Grand Anse & ouest de Praslin est proche de l’aéroport. À La Digue, loger près de La Passe permet d’avoir la jetée à portée de main.
Lisez les guides île par île — où loger à Mahé, où loger à Praslin et où loger à La Digue — ou parcourez le guide des hébergements aux Seychelles.
Excursions à la journée combinant les îles
Si vous manquez de temps, une excursion organisée à la journée permet de découvrir La Digue et les îles au large de Praslin sans changer de point de chute.
Excursion d’une journée à Praslin et La Digue au départ de MahéExcursions à la journéeVoir l’excursion →
Excursion partagée d’une journée à Praslin et La DigueExcursions à la journéeVoir l’excursion →
Excursion d’une journée en bateau à Praslin et La Digue au départ de MahéExcursions à la journéeVoir l’excursion →Conseils pratiques pour voyager d’île en île aux Seychelles
- Tenez compte de la saison. L’état de la mer et les meilleures plages changent avec les alizés — consultez les conseils pratiques.
- Confirmez les horaires directement auprès des compagnies peu avant votre départ ; les services sont réduits certains jours et à certaines saisons.
- Gardez une journée de marge avant un vol international, surtout si vous arrivez de La Digue.
- Respectez les zones protégées. Curieuse, le parc marin de Sainte-Anne et la Vallée de Mai ont leurs propres règles et modalités d’accès.
- Pour les informations touristiques officielles, commencez par le site de l’office national du tourisme, seychelles.travel.
Poursuivre la préparation
- Itinéraires aux Seychelles — trames de parcours sur 3, 7, 10 et 14 jours.
- Que faire aux Seychelles — plages, randonnée, sorties en bateau et réserves naturelles.
- Destinations aux Seychelles — toutes les régions et îles de ce guide.